Échos des 27es Journées de la Société francophone du nerf périphérique

Les 27^es Journées de la Société francophone du nerf périphérique (SFNP) se sont tenues à Paris les 10 et 11 mars 2023, devant un parterre d’irréductibles qui avaient bravé les grèves et le vent. Comme toujours, la réunion a mélangé des conférences didactiques et des rapports scientifiques de très bon niveau. Elle a également vu un passage de témoin dans les fonctions de président de la SFNP, entre Tanya Stojkovic, qui tenait efficacement la barre depuis 2 ans, et Jean-Philippe Camdessanché, qui souhaite remettre le périphérique au centre des réflexions des neurologues.
La première matinée de ce congrès a été consacrée à la science avec des présentations qui démontrent que la recherche française est dynamique dans le domaine du nerf périphérique et peut se positionner sur la scène internationale sans rougir. Des sessions didactiques ont ensuite été proposées aux participants, sessions qu’il est plus difficile de résumer ici, comme par exemple la conduite à tenir devant une main « capotante » (Françoise Bouhour, Lyon), mais pour ceux qui n’ont pas pu assister, et sous réserve bien sûr d’appartenir à la SFNP, les interventions sont disponibles en vidéo sur le site de la SFNP.

Mécanotransduction des signaux : un prix Nobel

Bertrand Coste, chargé de recherche au CNRS à Marseille nous a présenté les travaux qui ont conduit à la découverte des protéines Piezo (du grec, presser) impliquées dans la mécano-transduction [1] et qui ont permis à l’équipe américaine avec laquelle il a collaboré d’obtenir le prix Nobel de médecine en 2021. Ces senseurs du toucher sont restés longtemps inconnus et ont pu être identifiés par criblage de cellules issues de neuroblastes de souris à l’aide d’ARN interférents (siRNA). Ce sont des protéines composées de plus de 2 000 acides aminés qui possèdent entre 30 et 40 domaines transmembranaires. Elles n’ont aucune homologie avec d’autres protéines ou canaux ioniques connus à ce jour. Les canaux sont formés par l’assemblage de trois sous-unités protéiques qui traversent la membrane plasmique de la cellule. À partir du pore central, trois bras s’échappent ainsi en spirale, comme les pales d’une hélice. L’insertion des hélices induirait une torsion de la membrane et serait impliquée dans la détection mécanique (augmentation de la tension de la membrane = aplatissement des hélices et ouverture du canal). Deux gènes codent les protéines Piezo. Si Piezo1 n’est pas exprimé dans les neurones sensoriels, Piezo2 est le principal senseur du toucher et de la proprioception, le sens de la position du corps et de ses mouvements. L’inhibition de Piezo2 chez la souris induit un profond déficit de la sensibilité au filament à faible intensité alors que la sensibilité à forte intensité n’est pas altérée (ce qui prouve l’absence d’implication de Piezo dans la sensibilité à la douleur d’origine mécanique). Il est constaté aussi un profond déficit proprioceptif chez la souris mutée. La clinique rattrape la recherche : il a été identifié des mutations de Piezo2 chez des patients présentant un phénotype ataxique sévère, mais également des patients avec un tableau de scoliose et arthrogrypose (mutation gain de fonction), ce qui suggère un rôle également dans le développement. La connaissance de l’ensemble de leurs rôles est encore en cours d’explorations. Elles seraient aussi impliquées dans les phénomènes d’allodynie mécanique et dans l’intéroception. Ainsi, elles joueraient un rôle dans la détection de l’étirement des poumons, la régulation de la pression sanguine à travers les barorécepteurs ou l’étirement de la vessie. Bertrand Coste nous a rappelé que les récepteurs mécaniques de la douleur aiguë n’étaient pas encore connus. Avis aux chercheurs…