Syndrome parkinsonien des pêcheurs d’éponges en mer Égée : point sur la cinésie paradoxale

Introduction

Lors d’une démonstration de danses folkloriques grecques, l’une d’entre elles attire l’attention par les aspects suivants : lors d’une fête de mariage, les danseurs sont en file, se donnant la main, le meneur est plus âgé (il s’agit du père de la mariée), portant une canne dans sa main libre. Sur un tempo musical lent, ce danseur de tête se déplace de manière traînante, s’appuyant en antéflexion sur sa canne. Il est animé de tremblements, d’hésitations, de blocages à la marche, jusqu’à chuter et se relever difficilement. Mais, tout à coup, le rythme musical s’accélère et tout change pour ce danseur : il ne tremble plus, s’anime de grands mouvements, retrouve sa souplesse, jette sa canne, marche facilement et se met, même, à danser en sautant !. Ceci dure environ une bonne minute avant que brutalement le danseur « replonge » dans sa lenteur et ses difficultés à la marche nécessitant à nouveau la canne. Ces images évoquent un patient parkinsonien… jusqu’à ce que brutalement, mais brièvement, sur fond musical entraînant, il se mette à danser comme ses jeunes collègues, sans aucune limitation motrice, ce qui fait manifestement penser à un épisode de cinésie paradoxale. Seule la pathologie parkinsonienne peut en dehors d’une pathologie psychiatrique – qui serait d’ailleurs atypique par l’aspect brusque et bref – expliquer ce type de comportement.
L’origine de cette danse se situe dans la tradition folklorique de l’île de Kalymnos, l’une des îles de la mer Égée, à l’est dans l’archipel du Dodécanèse. Elle se fonde sur l’histoire réelle d’un pêcheur d’éponges qui avait développé un syndrome parkinsonien dans sa période professionnelle comportant des apnées prolongées.