« Troubles cognitifs et épilepsies : mieux les connaître »

L’épilepsie est l’une des affections neurologiques les plus fréquentes, comportant souvent des troubles cognitifs (TC). Ils font partie intégrante de la définition de cette pathologie, et constituent un facteur additionnel majeur de handicap professionnel, social et familial qui s’ajoute au handicap déjà généré par les crises.
Les TC dans les épilepsies sont dépendants de nombreux facteurs avec des effets circulaires. Ceux-ci sont très nombreux, comme dans un premier temps les caractéristiques de l’épilepsie : le syndrome, l’âge de début, la durée d’évolution ou encore le nombre de crises. On sait par exemple que les patients présentant une épilepsie ayant débuté avant l’âge de 14 ans ont davantage de possibilités de présenter un niveau d’efficience plus faible. Les traitements anti-épileptiques peuvent également avoir une incidence sur les TC selon le nombre de molécules prescrites ou encore selon la molécule : certaines ont plus de répercussions sur la mémoire, le langage ou les fonctions exécutives, alors que d’autres peuvent améliorer la thymie. Par ailleurs, ces mêmes TC sont intriqués dans une dimension sociale et psychique du patient qu’il convient de relater lors de l’évaluation qui pourra également les pondérer. Enfin, le sommeil est aussi un facteur important à évaluer : il module les capacités attentionnelles, elles-mêmes impliquées dans l’encodage de l’information.